Kentucky doğumlu Frank Urban Zoeller Jr., nam-ı diğer “Fuzzy”, profesyonel kariyerine 1973’te başladı ve tam 10 PGA Tour zaferi elde etti. En parlak anı, 1979 Masters’ta ilk büyük turnuvasında şampiyon olup yeşil ceketi giymesiydi. O yıl, son gün Ed Sneed ve Tom Watson’la birlikte play-off’a kalmış, ilk ekstra deliğinde birdie yaparak tarihi bir başlangıç yapmıştı. 1984’te ise PGA Şampiyonası’nı yine play-off sonunda kazanarak kariyerinin ikinci majör kupasını kaldırdı.
Sahada olduğu kadar saha dışında da sevilen bir isimdi. Mizah anlayışı, rahat tavırları ve rakip oyunculara karşı daima saygılı duruşuyla tanınırdı. Tiger Woods’un 1997 Masters zaferinden sonra yaptığı esprili yorumu uzun yıllar konuşulmuş, ancak Fuzzy daha sonra özür dileyerek olayı tatlıya bağlamıştı.
PGA Tour Komiseri Jay Monahan, “Fuzzy golfü eğlenceli kılan adamdı. Onun gülüşü, sohbeti ve oyuna kattığı neşe asla unutulmayacak” dedi. Jack Nicklaus, Arnold Palmer’ın ölümünden sonra “Fuzzy bizim neslin son renkli karakterlerinden biriydi” yorumunu yaptı.
Zoeller, emekliliğinden sonra kendi şarap markasını kurmuş, golf sahası tasarımı yapmış ve hayır işlerinde aktif rol almıştı. Geride eşi Dianne ve dört çocuğu kaldı.
Golf dünyası, bu neşeli devi son yolculuğuna uğurlarken Augusta’da yeşil ceketin bir parçası daha eksilmiş oldu.
Rory McIlroy’dan LIV Golf’e Çok Sert Çıkış: “Mantıksız Para Harcıyorlar, Birleşme İmkânı Sıfır”
Dünyanın 2 numarası Rory McIlroy, LIV Golf konusunda bugüne kadarki en net ve en sert açıklamasını yaptı. Dubai’de düzenlenen DP World Tour Şampiyonası öncesi konuşan Kuzey İrlandalı yıldız, Suudi destekli devreye “mantıksız” ve “sürdürülemez” dedi, PGA Tour ile birleşme ihtimalini ise tamamen kapattı.
McIlroy, “LIV hâlâ her oyuncuya 300-400 milyon dolar teklif ediyor. Bu rakamlar gerçekçi değil. Golf tarihinde hiçbir zaman böyle para harcanmadı ve hiçbir zaman da harcanmayacak. Onlar kendi yolunda, biz kendi yolumuzda devam edeceğiz” ifadelerini kullandı.
2023’te PGA Tour ile LIV’in anlaşma yapacağını açıklayan isim yine kendisiydi. Ancak o süreçten sonra görüşünü tamamen değiştirdiğini saklamıyor: “Ben o zaman iyimserdim, şimdi gerçekçiyim. İki tarafın da birbirine güveni kalmadı. Birleşme diye bir şey olmayacak. En fazla oyuncular iki tur arasında özgürce gidip gelebilir, o kadar.”
McIlroy ayrıca Jon Rahm’ın LIV’e geçişini hâlâ anlamakta zorlandığını belirtti: “Jon bana ‘Ben PGA Tour’da kalıyorum’ demişti. 3 hafta sonra LIV’deydi. Bu tür şeyler güveni sıfırlıyor.”
LIV Golf cephesinden henüz resmi bir yanıt gelmedi ancak kaynaklar, McIlroy’un sözlerinin Riyad’da soğuk duş etkisi yarattığını aktarıyor.
